Женский рыцарский орден

В 1148 году крестоносцы отбили у сарацин крепость Тортоса. Под властью сарацин крепость контролировала морскую торговлю, а точнее, сильно ей мешала. Мешала настолько, что ее взяли штурмом соединенные силы англичан, французов и тамплиеров Англии, Франции и Испании, которые были собраны для участия во Втором крестовом походе. Руководил ими граф Раймунд (Рамон) Беренджер IV.

А потом начались проблемы. Поскольку поход был неудачен, меж крестоносцев начались внутренние распри, поиски виновных, и сарацины решили этим воспользоваться. В 1149 г. сарацины атаковали крепость и город, и отражать эту атаку пришлось женщинам, потому что мужчины были заняты осадой Лериды. Это было потрясающе, потому что женщины благополучно отбились не от какого-то отряда, а от регулярных войск, и отнюдь не швыряясь камнями, а сражаясь в мужских доспехах.

Когда подошли силы графа Раймунда, дело уже было сделано, и графу осталось только отблагодарить женщин за доблесть, что он и сделал. Он основал для них рыцарский орден, который назывался orden de la Hacha, Орден Топора, the Order of the Axe (основное оружие сражавшихся, боевой топор). Замужним женщинам были даны одинаковые рыцарские права с их мужьями, незамужним - с их отцами и братьями. Это был боевой рыцарский женский орден, опознавательным знаком которого было изображение красного топора на тунике.

Удивительно мало пишут об этом событии, поэтому многие о женщинах-рыцарях просто никогда не слышали. Членов ордена называли Cavalleras, Equitissae и Militissae. Для них был учреждена форма, напоминавшая форму капуцинов, они были освобождены от налогов, они получили право участвовать в тех же сборах, что и мужчины, сидеть выше их, и передавать рыцарский титул по женской линии.

Известно, что в 1472 г. (то есть более чем через 300 лет после основания Ордена Топора), при осаде бургундцами Бове, атака была отбита под руководством Жанны Аше, рыцаря Ордена Топора. Орден никогда не был расформирован, и предполагается, что он исчез сам по себе, со смертью последней женщины-рыцаря.

Были и мужские ордена, в которые женщин принимали, например, Орден Рыцарей Святой Марии, и Орден Сантьяго в который со времени его основания (1175) принимались женатые рыцари, и вскоре были созданы отдельные женские подразделения с женщинами во главе. Этих подразделений к концу XIII в. было шесть: Санта Эуфемия де Козуэлос в северной Кастилье, Сан Спириту де Саламанка, Сантос-о-Велло в Португалии, Дестриана около Асторги, Сан Педро де ла Пиедро в Лериде, и Сан Винсенте де Жункерес. Этот орден существует по сей день.

В Англии женские подразделения были у Ордена Госпитальеров. Женщин-рыцарей там называли soeurs hospitalières, в отличие от их мужчин-коллег, именуемых frères prêtres. Их крепость-монастырь в Бакленде существовал до 1540 г., когда, очевидно, был закрыт вместе с остальными монастырями. В Арагоне такими конвентами были Sigena, San Salvador de Isot, Grisén, Alguaire. Во Франции - в Beaulieu, Martel and Fieux. Были женские отделения даже в Ордене Калатрава и Тевтонском ордене, причем с самого начала.